金沢出身の八田與一技師が日本統治時代の台湾に建設したロックフィルダム。台南県官田郷にある。堤高５６ｍ、堤頂長１２７３ｍ。嘉南平野に農業用水を供給する１万６０００キロにおよぶ大規模灌漑用水路・嘉南大しゅうの水源として、１９２０年に着工し３０年に完成。総工費５４１３万円。ダムは当時東洋一の規模だった。
　八田與一は１８８６年、金沢市に生まれ、東大・土木科を卒業後、24歳の時（1910年）、台湾総督府内務局土木課技手として台湾に赴任。その後、烏山頭ダムの計画策定、設計、工事指導など、ダム建設に全力で取り組んだ。堤体の建設には、当時世界でも実例が少なかったセミ・ハイドロリックフィル工法を採用。その後、八田技師は１９４２年、日本からフィリピンに向かう船上で米軍の攻撃を受けて死亡。妻は終戦後の４５年９月、烏山頭ダムの放水口に身を投げて夫の後を追った。
　ダムの完成によって出現した広大なダム湖は、その形から「珊瑚たん」と呼ばれる。
　ダムと用水路の完成によって、それまで水不足に悩んでいた嘉南平原は一大穀倉地帯に生まれ変わった。八田與一は、現地では「嘉南大しゅうの父」として慕われ、尊敬されている。ダム湖のほとりには、銅像があり、５月８日の命日には毎年地元農民らにより墓前祭が営まれている。また、最近台湾では世界遺産登録を目指す署名運動が進められている。
　２００９年に、土木学会は烏山頭ダムを選奨土木遺産に選定。日本人の土木技師が海外で手掛けた建造物の選定は初めてで、工法や役割などが評価された。